Die Autolyse ist die körpereigene, aktive Wundreinigung. Dabei wird das nekrotische Gewebe durch Markophagen und wundeigene proteolytische Enzyme verflüssigt und abgebaut. Der Selbstreinigungsprozess kann durch Zuführen von Feuchtigkeit (Nasstherapie) und durch Feuchthalten der Wunde (Hydrogel) unterstützt werden.